Elena Urbaitytė (1922 06 04 – 2006 02 17)

Vasario 17 d. Niujorke mirė dailininkė ir skulptorė Elena Urbaitytė (Urbaitis).

Elena, kaip ir daugelis išeivijos dailininkų, yra Freiburgo meno mokyklos auklėtinė. Meną studijavo Kaune, Miunchene, Paryžiuje ir Kolumbijos universitete Niujorke. Daug metų (1957–1984) dėstė meną Long Ailendo mokykloje.

Savo mene naudojo įvairiausias technikas ir medžiagas, popierių, koliažus, darė skulptūras iš metalo ir medžio, naudojo gan retą poptechniką – fluorescencinę, neoninę ir fosforo šviesą. Surengė tapybos ir skulptūros parodas Niujorke (1961, 1962, 1963, 1978, 1979, 1980, 1982, 1984, 1987), Čikagoje (1967), Toronte (1983), Vilniuje (1988, 1997), Kaune (2000) ir dalyvavo daugiau kaip šimte grupinių parodų. Daug jos parodų vyko Niujorko "Phoenix" galerijoje, kur ne vienas lietuvis eksponuodavo savo darbus.

Dailininkė sulaukė nemažai dėmesio ir premijų iš lietuvių ir amerikiečių spaudos, ją pripažino tokios organizacijos kaip Niujorko Heckscherio fondas vaikams (1975), Lietuvių fondas (1993) ir kitos. Be "Kultūros barų" ir vietinės lietuvių spaudos, Urbaitytė buvo gražiai įvertinta leidiniuose "Arts Magazine" ir "Art Now New York".

Yra išleidusi knygą "Elena Urbaitis: Works on Paper" ("Darbai ant popieriaus", Vilnius, 2000). Tais pačiais metais turėjo, rodos, paskutinę savo parodą Niujorko generaliniame konsulate, kur ją pristatė jos draugas Paulius Jurkus ir šių eilučių autorius.

Savo mene E. Urbaitytė siekė sujungti tapybą, skulptūrą ir architektūrą. To pavyzdys – jos skulptūrinė serija, pavadinta "Nutapyti paviršiai" (1987) ir "Instaliacija" (1990) – mišriu būdu sukurti darbai, eksponuojami Long Ailendo universitete. Jau nuo 1979 m. menininkė visiškai atsidavė skulptūrai, jos pirmi rezultatai rodyti "Phoenix" galerijoje, pavadinti "Apšviesta statyba". Spalva tapyboje jai buvo svarbiausia priemonė, o perkelta į skulptūrą virto milžiniška instaliacija arba montažu.

Beveik 84 metų skulptorė didžiausią dalį savo kūrinių paliko Lietuvos muziejams. Jų taip pat galima pamatyti atvirose erdvėse Vilniuje ir kitur: "Erdvės skrydis" (1992) yra prie Spaudos rūmų, "Atspindžiai" (1996) – Europos parke, penkios skulptūros iš serijos "Plienas dabar" (1997) – Technikos universiteto bibliotekos kieme Vilniuje ir t.t. Maža dalis jos archyvų ir keli meno darbai liks ALKAI Putname ir Pasaulio lietuvių centrui Lemonte.

Elena Urbaitytė buvo švelni, nedrąsi, bet labai stipri dailininkė, svarbiausiu viso gyvenimo tikslu pasirinkusi kūrybą. Jos darbai užėmė visą jos namą, taigi jai kartais nelikdavo kur prisiglausti. Lietuva gaus menininkės kūrybą, o išeivija Niujorke pasiges dar vieno kūrybingo žmogaus.

Stasys Goštautas